Effecten van chronische stress

Het lichaam maakt geen onderscheid tussen fysieke en psychologische bedreigingen. Wanneer je gestrest bent over  een te volle agenda, ruzie hebt met je beste vriend of vriendin, je vast zit in de file vlak voor een belangrijke afspraak of je hebt nog een grote berg met rekeningen liggen. Je lichaam reageert op dezelfde heftige manier als bij een leven of dood situatie. Als je veel verantwoordelijkheid en zorgen hebt zal je stress reactie een groot deel van de tijd actief zijn.

Als je langdurig wordt blootgesteld aan stress kan dat leiden tot serieuze gezondheidsproblemen.  Chronische stress verstoord bijna elk systeem in het lichaam. Het kan je bloeddruk verhogen, je immuunsysteem verstoren, het verhoogt de kans op een hartaanval of een beroerte. Het kan bijdragen aan onvruchtbaarheid en het versnellen van het verouderingsproces. Langdurige stress kan zelfs je hersenen aantasten waardoor het je kwetsbaarder maakt voor depressies en angsten.

Veel gezondheidsproblemen, worden veroorzaakt of verergeren door jezelf constant bloot te stellen aan stress zoals:

• Hart en vaatziekten
• Huidaandoeningen zoals eczeem
• Slaapproblemen
• Depressie
• Eetproblemen (Obesitas)
• Pijn van elke aard

Hoeveel stress is te veel?

Vanwege de grote schade die stress kan veroorzaken is het belangrijk om te weten waar je eigen grenzen liggen. Maar hoeveel stress teveel is verschilt van persoon tot persoon. Sommige mensen lijken wel oneindig lang onder stress te kunnen functioneren terwijl anderen bij de eerste de beste obstakels of frustraties er aan onder doorgaan. Er zijn zelfs mensen die er van genieten en gedijen onder hoge stress. Zij zijn constant op zoek naar nieuwe uitdagingen en opwinding.

Je vermogen om stress te verdragen hangt af van veel factoren zoals de kwaliteit van je sociale relaties, je algemene kijk op het leven, je emotionele intelligentie en je genetische erfelijkheid.

Zaken die je stress tolerantie beïnvloeden

• Je sociale relaties: een sterk sociaal netwerk met ondersteunende vrienden en familiekring zijn een belangrijke buffer tegen stress factoren.  Daartegenover staat hoe eenzamer je bent en/of geïsoleerder je leeft des te gevoeliger en vatbaarder je bent voor stress.
• Je zelfvertrouwen: als je veel vertrouwen hebt in jezelf en je hebt het vermogen om gebeurtenissen en situaties te zien als een uitdaging dan is het een stuk makkelijker om met stress om te gaan. Mensen die kwetsbaar zijn voor stress hebben vaak het gevoel dat ze stress niet kunnen controleren. Ze hebben het gevoel er geen grip meer op te hebben.
• Je houding en vooruitzichten: mensen die goed kunnen omgaan met stress hebben vaak een positieve houding. Ze hebben vaak de neiging om uitdagingen te omarmen en hebben veel gevoel voor humor. Zij accepteren vaak dat verandering een deel is van hun leven en geloven vaak in een hogere macht of doel. Ze hebben veel vertrouwen in de toekomst.
• Je vermogen om te gaan met  je emoties:  je bent zeer gevoelig voor stress als je niet weet hoe je jezelf kunt kalmeren als je last hebt van emoties zoals verdriet, angst of boosheid. Het is dus belangrijk om te leren hoe je deze emoties onder controle en in balans kunt krijgen.
• Je kennis en voorbereiding: het is belangrijk om zoveel mogelijk te weten te komen over de voor jou stressvolle situaties. Hoe lang kunnen ze duren en wat kun je van een dergelijke situatie verwachten. Hoe meer je weet van een mogelijke stressvolle situatie hoe beter je jezelf hierop kunt voorbereiden. Stel je moet worden geopereerd, verzamel dan zoveel mogelijk over de operatie. Hoe lang zal het duren, wat zijn de risico’s, of het pijnlijk is als je niet meer onder narcose bent tijdens de operatie. Je krijgt dan een duidelijk en helder beeld van de situatie en dit zal je herstel ook zeker bevorderen.

Stel jezelf eens de volgende vragen. Vraag  je af of jij controle over de stress hebt of heeft de stress controle over jou?

• Als ik onrustig ben, weet ik mijzelf dan snel weer te kalmeren?
• Kan ik makkelijk over mijn boosheid heen stappen?
• Heb ik andere mensen op mijn werk waar ik terecht kan als ikzelf onrustig ben?
• Als ik s’avonds thuis kom van mijn werk loop ik dan ontspannen en bewust mijn huis binnen?
• Ben ik vaak humeurig en afgeleid?
• Ben ik in staat om mijn eigen onrust tijdig te herkennen?
• Heb ik de mogelijkheid om terug te vallen op vrienden en familie als ik stressvol en onrustig ben?
• Als ik weinig energie heb weet ik dan hoe ik mijzelf weer kan oppeppen?

BOEKEN TIP: Body Stress Release is een gezondheidstechniek waarmee spanning die zich in het lichaam heeft vastgezet, kan worden losgemaakt. Voor meer informatie klik op onderstaande plaatje.

Meer over VeranderJe